O cultivo do morango pode ser afetado por diferentes pragas, e entre elas estão as lagartas, que podem causar danos às folhas, brotações e, em algumas situações, aos próprios frutos.
Quando a infestação não é identificada rapidamente, o ataque pode reduzir a área foliar, prejudicar o desenvolvimento das plantas e diminuir a qualidade e a produtividade da lavoura.
Quais lagartas atacam o morango?
Diversas espécies de lagartas podem aparecer no cultivo, dependendo da região, época do ano e sistema de produção. Entre os grupos que podem causar problemas estão:
- Lagarta-do-cartucho (Spodoptera frugiperda);
- Lagartas do gênero Spodoptera;
- Lagartas do gênero Helicoverpa;
- Lagartas desfolhadoras de diferentes espécies de Lepidoptera.
A identificação correta da espécie é importante porque o comportamento, o ciclo e a eficiência dos métodos de controle podem variar.
Quais são os sintomas do ataque?
Os sintomas mais comuns são:
- Folhas com bordas ou partes comidas;
- Grandes furos nas folhas;
- Folhas parcialmente destruídas;
- Brotações danificadas;
- Presença de fezes escuras sobre folhas e frutos;
- Lagartas escondidas entre as folhas;
- Danos em frutos em casos de determinadas espécies.
Em ataques intensos, a perda de área foliar pode comprometer a capacidade da planta de realizar fotossíntese e produzir frutos adequadamente.
Como identificar a lagarta no morango?
O monitoramento deve ser realizado frequentemente.
Durante a inspeção, procure:
1. Folhas danificadas: observe furos e áreas raspadas ou consumidas.
2. Parte inferior das folhas: algumas lagartas permanecem escondidas durante o dia.
3. Fezes: a presença de pequenas partículas escuras pode indicar atividade da praga.
4. Frutos: procure sinais de raspagem, perfurações ou partes consumidas.
5. Lagartas pequenas: identificar a praga ainda nos primeiros estágios facilita o manejo.
Uma lupa pode ajudar na identificação de lagartas pequenas e de sinais de alimentação.
Quando o problema costuma aumentar?
A ocorrência de lagartas pode variar durante o ano. Temperatura, disponibilidade de alimento, presença de plantas hospedeiras próximas e condições ambientais influenciam a população.
Por isso, o produtor não deve esperar aparecerem grandes danos para iniciar o monitoramento.
Como controlar lagartas no morango?
O melhor resultado geralmente vem do Manejo Integrado de Pragas (MIP).
1. Monitoramento
Faça inspeções frequentes na lavoura, principalmente em períodos de maior ocorrência.
Quanto mais cedo a lagarta for encontrada, mais fácil tende a ser o controle.
2. Retirada de lagartas
Em pequenas áreas ou quando existem poucos indivíduos, a retirada manual pode ser uma alternativa complementar.
As partes muito danificadas também podem ser retiradas quando isso fizer sentido para o manejo da cultura.
3. Controle biológico
O controle biológico pode ser uma importante ferramenta.
Produtos microbiológicos à base de organismos como Bacillus thuringiensis (Bt) podem apresentar boa eficiência contra determinadas lagartas quando utilizados corretamente e sobre espécies suscetíveis.
Também existem inimigos naturais, como parasitoides e predadores, que ajudam a reduzir naturalmente as populações.
4. Controle químico
Quando a população atingir níveis que justifiquem intervenção, podem ser utilizados inseticidas registrados para o morangueiro e para a espécie de lagarta identificada.
É fundamental seguir a bula e a recomendação de um profissional habilitado.
Antes da aplicação, confira:
- Produto registrado para o morango;
- Praga-alvo;
- Dose indicada;
- Volume de calda;
- Intervalo de segurança;
- Número máximo de aplicações;
- Equipamento adequado;
- Necessidade de rotação do mecanismo de ação.
Não é recomendado escolher a dose apenas pela concentração do produto ou por uma recomendação genérica encontrada na internet.
Cuidado com a resistência
O uso repetitivo de inseticidas com o mesmo mecanismo de ação pode favorecer a seleção de populações resistentes.
Por isso, quando houver necessidade de controle químico, é importante realizar a rotação de mecanismos de ação, seguindo as recomendações do IRAC e do registro do produto.
Também deve ser evitado o uso de inseticidas sem necessidade, pois eles podem eliminar inimigos naturais importantes para o equilíbrio da lavoura.
Lagarta pode atacar o fruto?
Sim. Dependendo da espécie, algumas lagartas podem se alimentar diretamente dos frutos ou causar danos próximos à região do cálice.
Além da perda direta, frutos danificados podem apresentar maior risco de deterioração e perder valor comercial.
Por isso, durante o monitoramento, não observe somente as folhas: os frutos também devem ser avaliados.
Principais erros no controle
Alguns erros podem dificultar o manejo:
- Aplicar inseticida sem identificar a praga;
- Esperar a população ficar muito alta;
- Utilizar sempre o mesmo mecanismo de ação;
- Ignorar o monitoramento;
- Desconsiderar inimigos naturais;
- Aplicar produtos não registrados para a cultura;
- Não respeitar o intervalo de segurança;
- Utilizar doses diferentes das recomendadas em bula.
Como prevenir o ataque?
Algumas medidas podem ajudar a reduzir os problemas:
- Fazer inspeções frequentes;
- Utilizar mudas de boa procedência;
- Controlar plantas hospedeiras próximas quando necessário;
- Manter a área organizada;
- Preservar inimigos naturais;
- Utilizar controle biológico quando adequado;
- Evitar aplicações desnecessárias de inseticidas;
- Identificar rapidamente os primeiros focos.
Conclusão
As lagartas podem causar prejuízos importantes no cultivo do morango, principalmente quando o ataque ocorre em plantas jovens ou quando a população cresce rapidamente.
O produtor deve realizar monitoramento frequente, identificar corretamente a espécie e escolher a estratégia de controle de acordo com a situação da lavoura.
O Manejo Integrado de Pragas, combinando monitoramento, controle biológico, práticas culturais e, quando necessário, inseticidas registrados, é uma das melhores estratégias para proteger a produção e evitar aplicações desnecessárias.
Quanto mais cedo a lagarta for identificada, maior a chance de controlar o problema antes que ele comprometa a produtividade e a qualidade dos morangos.
