Manejo da mandioca: espaçamento, consórcio, cobertura do solo e colheita — práticas recomendadas pela Embrapa

A mandioca (Manihot esculenta Crantz) é uma das culturas mais importantes da agricultura brasileira, especialmente para a agricultura familiar. A Embrapa Mandioca e Fruticultura, em Cruz das Almas (BA), é o principal centro de pesquisa da cultura no país e lançou em 2023 a cartilha "Práticas para Produção de Mandioca" — uma publicação técnica acessível que reúne as recomendações mais atuais para o manejo da cultura.

A Embrapa também lançou em 2026 a plataforma digital Ater+ Mandioca, com recomendações de boas práticas para melhorar a produtividade e reduzir custos, disponível para produtores e extensionistas rurais.

Espaçamento — a recomendação da Embrapa

Segundo a cartilha de Práticas para Produção de Mandioca (Embrapa, 2023), o espaçamento mais indicado é de 1,00 m entre linhas e 0,60 m entre plantas. A diminuição do espaçamento entre linhas para 0,80 m é recomendada pela Embrapa porque aumenta o fechamento da cultura mais rapidamente, causando sombreamento do solo e reduzindo a competição com plantas daninhas.

O plantio pode ser realizado manualmente (em sulcos, covas ou canteiros/camalhões) ou mecanicamente. O plantio mecanizado vem se expandindo mesmo entre agricultores familiares, por meio de parcerias com prefeituras e cooperativas que disponibilizam plantadeiras a preços subsidiados.

Consórcio — o sistema mais adotado na agricultura familiar

A mandioca é frequentemente cultivada em consórcio com feijão, milho, amendoim e outras culturas. A Embrapa alerta, porém, que o consórcio mal manejado pode resultar em baixas produtividades para ambas as culturas. Os cuidados fundamentais são:

• A mandioca não tolera sombreamento: a cultura consorciada não pode sombrear a mandioca — porte e ciclo das espécies devem ser considerados
• Época de plantio: o plantio deve ocorrer logo no início das primeiras chuvas — quando a cultura consorciada for colhida, ainda haverá umidade no solo para o desenvolvimento da mandioca
• Não consorciar com culturas de porte alto: o milho consorciatório deve ser precoce e de porte baixo para não competir com a mandioca por luz

Cobertura do solo (mulching) — economia de até 4 capinas

A Embrapa apresentou em Dia de Campo no DF as vantagens do uso de cobertura morta (mulching) no cultivo da mandioca de mesa. Segundo o extensionista técnico que conduziu a demonstração, o mulching plástico (filme preto) oferece vantagens significativas:

• Redução da perda de água do solo
• Diminuição da temperatura do solo (favorável à cultura)
• As raízes conseguem explorar até a superfície do solo
• Eliminação das plantas daninhas — sem necessidade de capinas

O cálculo apresentado pela Embrapa: com rolo de plástico de 1.000 m a R$ 830 e diária de mão de obra a R$ 90 (média regional), o mulching se paga com o valor economizado em apenas 4 capinas eliminadas. O restante é economia líquida. A recomendação da Embrapa é fazer dois cultivos sequenciados na cobertura plástica (tomate + feijão-vagem, por exemplo) antes de plantar a mandioca, amortizando ainda mais o custo do filme.

Colheita — quando e como colher

A época de colheita da mandioca influencia diretamente o teor de amido das raízes e a rentabilidade da produção. As raízes de mandioca atingem o máximo teor de amido (e maior peso) na fase de repouso vegetativo — período seco ou frio em que a planta perde as folhas temporariamente.

Para a mandioca de mesa (aipim/macaxeira), a colheita ocorre tipicamente entre 7 e 12 meses após o plantio, quando as raízes ainda estão tenras. Para a mandioca industrial (destinada à farinha e ao amido), a colheita entre 12 e 18 meses maximiza o teor de amido.

A cultivar BRS 429 — nova variedade de mesa com polpa amarela

A Embrapa Cerrados lançou a cultivar BRS 429, uma mandioca de mesa com polpa amarela, desenvolvida para o Distrito Federal e região do entorno. A cultivar tem como diferenciais a polpa amarela — que indica maior teor de carotenoides — e o ciclo curto. É um exemplo da continuidade do programa de melhoramento da Embrapa para atender às demandas do mercado de mandioca de mesa premium.

Referências

• Embrapa Mandioca e Fruticultura — Práticas para Produção de Mandioca. Cartilha. 2023. infoteca.cnptia.embrapa.br.
• Embrapa — Tecnologias de manejo e processamento da mandioca de mesa — Dia de Campo no DF. 2026. embrapa.br.
• Embrapa Cerrados — BRS 429: nova cultivar de mandioca de mesa com polpa amarela. embrapa.br.
• Embrapa Mandioca e Fruticultura — Ater+ Mandioca. 2026. embrapa.br.